BIJOUX ANA KHOURI • ROBE DIOTIMA • CHAUSSURES GIANVITO ROSSI
Ana Khouri
: elle crée selon ses propres règles
Photo : Michael Oliver Love
Pour la créatrice Ana Khouri, la création de bijoux est un acte d’expression artistique — et nous rêvons tous de posséder l’une de ses créations.
Rencontrez l’auteur
- Sam Broekema est rédacteur en chef de Only Natural Diamonds
- Il a occupé divers postes, notamment ceux de rédacteur mode, de rédacteur en chef adjoint chargé des accessoires et de directeur du marché et des accessoires, au sein de publications prestigieuses telles que *Vanity Fair*, *Harper’s Bazaar* et *InStyle*.
Ana Khouri a le vent en poupe. Au-delà des présentations très remarquées de sa collection de haute joaillerie lors de la célèbre foire d’art TEFAF, on voit les créations de la créatrice portées par les personnalités les plus élégantes du tapis rouge à travers le monde. Il est significatif de noter que des icônes de la mode telles que Chloë Sevigny et Jennifer Lawrence portent ces bijoux dans leur vie de tous les jours pour mettre en valeur leur style personnel. La marque The Row, pionnière du « stealth wealth », est le distributeur exclusif de ses bijoux de haute joaillerie, ce qui fait l’effet d’un véritable coup de théâtre dans le monde de la distribution.
La formation de Khouri en beaux-arts lui confère un regard d’outsider sur l’univers de la joaillerie. Elle ne suit aucune règle quant à la manière dont elle présente ses bijoux ou dont elle confectionne ses trésors exquis. Cet esprit iconoclaste pousse les collectionneurs à se disputer tant ses bijoux que son temps. Organiser la séance photo et l’entretien compte tenu de l’emploi du temps itinérant de la créatrice s’apparentait à la chasse au papillon. Cependant, tout comme pour un diamant naturel, tout vient à point à qui sait attendre, et le timing parfait est primordial.
« C’est vraiment le bon moment », déclare Ana Khouri lorsque nous nous entretenons. « J’ai l’impression de n’avoir jamais eu autant de… peut-être que le mot “fidèles” n’est pas tout à fait approprié… mais d’avoir autant de clients qui comprennent vraiment ce que nous faisons. Ils voient la différence entre la joaillerie fine et la haute joaillerie. Ils perçoivent à quel point c’est exceptionnel, et ils comprennent désormais que nous ne créons pas de collections à proprement parler. » Du point de vue d’un observateur extérieur, Ana Khouri est depuis longtemps reconnue, tant par le secteur de la joaillerie que par celui de la mode, comme un immense talent. Elle compte parmi ses premiers admirateurs des célébrités qui font tendance, telles que Charlize Theron et Nicole Kidman, mais la créatrice précise qu’elle s’est lancée dans ce métier d’une manière peu conventionnelle.
Tout a commencé par la sculpture
Ana Khouri se considère avant tout comme une artiste, ce qui détermine sa manière d’aborder le design. Lors de ses études d’arts plastiques à la Fundação Armando Álvares Penteado (FAAP) de São Paulo, elle s’est familiarisée avec des disciplines allant de la peinture à l’installation en passant par la photographie ; c’est immédiatement la sculpture qui a trouvé un écho en elle.
« Je devais visualiser les choses de manière à pouvoir les toucher et les ressentir », explique Khouri. « Il faut que ce soit en 3D pour que je comprenne la forme ; c’est toujours une question de toucher. » L’université a offert aux étudiants l’espace nécessaire pour explorer une multitude de disciplines, leur permettant ainsi de découvrir la meilleure façon d’exprimer leur vision créative. Cette liberté a parfaitement convenu à Khouri, dont les œuvres ont été sélectionnées par la faculté pour être exposées. « J’ai organisé une exposition où des femmes nues se promenaient en portant des sculptures en acier. Mon idée était d’exprimer à la fois le féminin et le masculin, en opposant la chaleur du corps à la froideur de l’acier, et le jour à la nuit. »
Par la suite, quelqu’un est venu me voir et m’a dit : « Ana, j’adore ce que vous faites, et j’aimerais beaucoup que vous adaptiez ces pièces pour que je puisse les porter autour de mes bras et à mes doigts. » Cela m’a interpellée, et j’ai compris que la fonctionnalité était indispensable. En art, une œuvre peut s’évaporer ; elle peut brûler. Dès lors que l’on aborde le design, tout doit avoir un sens : non seulement le volume, mais aussi la façon dont la pièce s’ouvrira et son poids. »
BIJOUX ANA KHOURI • MANTEAU FFORME • CHAUSSURES DE LA COLLECTION DE KHOURI
La créatrice n’a pas accepté cette première commande, mais l’idée avait germé, et elle s’est ouverte à une nouvelle approche axée sur la mécanique ainsi qu’à une envie de créer des bijoux. Elle a rencontré des bijoutiers à São Paulo pour apprendre à adapter ses sculptures. « Je suis tombée amoureuse de la façon dont je pouvais faire fondre le matériau. À l’époque, c’était de l’argent, puis plus tard de l’or. J’adorais la façon dont le métal pouvait se plier à ma vision. Peu après, j’ai commencé à travailler avec des pierres précieuses, alors je suis allée étudier au GIA. J’ai étudié tout ce qui relevait de cet univers. Je voulais disposer des outils nécessaires pour exprimer au mieux ma vision. »
La sculpture restait une priorité pour elle, et peu à peu, les techniques de création de bijoux se sont étroitement liées aux beaux-arts. Dans le travail actuel de Khouri, la sculpture sert d’étude préparatoire aux bijoux finis. La texture, l’épaisseur, la structure : tout commence dans l’abstrait. C’est de là que naît le concept d’un bijou. Même une texture destinée à un bijou prend naissance à grande échelle, souvent dans de l’acier, que l’équipe numérise.
« La nature de la création, la manière dont elle prend forme, c’est quelque chose que nous ne pouvons pas imiter. C’est tellement rare. »
Par la suite, la créatrice se tourne à nouveau vers la sculpture pour s’assurer qu’aucune de ses sources d’inspiration n’ait été perdue. Khouri fait remarquer que de nombreux créateurs réalisent des croquis, mais que cela ne lui dit rien, car elle ne parvient pas à ressentir la pièce. « C’est un travail qui requiert beaucoup de travail manuel, beaucoup de créativité, et qui consiste à découvrir comment je peux créer quelque chose qui ne ressemble à rien de ce qui existe déjà. Ce n’est pas parce que je veux être différente, mais simplement parce que j’ai des idées que je souhaite concrétiser. »
Dès sa première exposition de bijoux en 2013, la créatrice s’est interrogée sur la manière de se définir. « Puis j’ai compris que tout cela n’était que des balivernes, le fruit de mon imagination. Et c’était justement le but. Il s’agissait avant tout pour moi d’essayer de déterminer ce que j’attendais de ce monde, en alliant l’art à la mode et en donnant un sens à tout cela. »
La nature est le partenaire par excellence
La dernière collection met l’accent sur l’importance des matériaux, à commencer par la couleur de l’or. « La création de l’or brun a été un processus incroyable. C’était une véritable alchimie. Je souhaitais mettre au point une formule qui nous soit propre, en or 18 carats. C’est un véritable défi, car lorsque l’on modifie la couleur de l’or, on risque d’en altérer la qualité. » Il ne s’agissait pas d’une invention motivée uniquement par la nouveauté. « L’or brun est né d’une volonté de créer quelque chose de plus proche de la nature, qui puisse devenir une signature. »
En parcourant le compte Instagram d’Ana Khouri, on découvre des paysages bucoliques, des gros plans détaillés d’une feuille et des photos de la créatrice elle-même, à l’allure de sylphide, au cœur de la forêt. « Je me sens pleinement moi-même dans la nature. Je prends conscience d’être en lien avec les sons et les textures. D’une certaine manière, c’est là que je me sens le plus en phase avec moi-même. Je suis convaincue que nous sommes ici, sur cette terre, pour nous souvenir de qui nous sommes. Pour moi, la spiritualité consiste à se retrouver en soi-même. »
Cette envie d’exprimer son inspiration de manière plus intuitive l’a amenée à mener de nombreuses recherches. « Alors que nous cherchions comment fabriquer de l’or brun, nous avons compris qu’il ne s’agissait pas simplement d’avoir une recette secrète. Ce sont toutes les étapes que nous suivons pour fabriquer cet or qui comptent. »
C’est dans ces moments de recherche et de réflexion que la créatrice se sent le plus stimulée. Elle ne cherche pas à imiter. « Lorsque je m’inspire de la nature, ce n’est pas pour reproduire une feuille, un bourgeon ou une coccinelle ; il s’agit plutôt de faire naître une émotion. Je pense qu’on nous a appris à croire que nous sommes le centre de l’univers, mais en réalité, cela ne tourne pas autour de vous. Je pense que le but de la vie est de se comprendre soi-même, d’éplucher les couches de l’oignon et de se souvenir de qui l’on est. »
C’est un sentiment de responsabilité personnelle qui a conduit Ana Khouri à découvrir la manière la plus durable de travailler. « Étant donné que je laisse une empreinte en tant que joaillière, j’avais besoin de voir comment j’aurais pu évoluer de manière responsable. Nous consommons tous énormément, mais si l’on commence par être un peu plus conscient de son lien avec le monde qui nous entoure, on prend alors envie de faire les choses différemment. »
Cela a conduit le créateur à collaborer avec or issu d’une exploitation minière équitable et diamants à ancienne taille. Les matériaux et l’éthique, associés à la responsabilité personnelle, sont au cœur de l’univers d’Ana Khouri. « Et c’est là que, selon moi, tout est lié aux diamants naturels. Comment peut-on même envisager de… » synthétique? Pour dénicher ces diamants et pierres précieuses exceptionnels et rares — et pouvoir les travailler —, il faut que cela vienne de la le centre de la Terre. « En raison de la nature même de la création, de la manière dont elle prend forme, c’est quelque chose que nous ne pouvons pas imiter. C’est tellement rare. » Cette attention portée au mystère de la nature a également donné lieu à de récentes créations de haute joaillerie mettant en scène plusieurs tailles anciennes.
Ce qui vient ensuite est toujours mieux
La « perfection dans l’imperfection » est un thème récurrent dans de nombreux domaines artistiques, mais c’est dans le travail manuel d’un joaillier qu’il trouve sa plus parfaite expression. La quête de la maîtrise des matériaux et de l’inspiration trouve un écho profond dans le processus de création d’Ana Khouri.
« Une chose est très claire : ce que je fais n’est pas parfait ; on peut toujours faire mieux. Nous nous efforçons d’apprendre à chaque étape et d’être attentifs à ce que nous pourrions améliorer… Pour créer quelque chose qui incarne une vision de ce qu’est la joaillerie aujourd’hui, de quoi voulons-nous nous servir ? Le design nous révèle qui nous sommes aujourd’hui, en fonction de notre mode de vie. » Il est important de noter qu’il n’existe pas de meilleur modèle pour les bijoux d’Ana Khouri que la créatrice elle-même. Son style personnel et ses sources d’inspiration font partie intégrante de ce que recherchent ses clientes.
Il est révélateur qu’elle ait du mal à citer une icône de style en particulier ou à trouver un fil conducteur qui influencerait son travail. Elle confie : « Je pense que nous vibrons au gré d’une connexion. Ayez confiance en vous et sachez qui vous êtes, tout en vous débarrassant de toutes ces idées de perfection issues d’Instagram ou des livres. J’adore peut-être le style de cette personne, mais c’était son parcours à ce moment-là, dans cette société. Ce n’est pas le vôtre. Ainsi, lorsque vous commencez à prendre conscience que vous avez votre propre énergie et votre propre façon de penser, et que vous les honorez, je pense que cela devient réel. »
« Je reste moi-même et je fais ce qui me semble juste dans cette aventure qu’est la vie. »
Ana Khouri ne se repose pas sur la beauté de ses collections passées pour nourrir son inspiration. Chaque nouvelle collection ouvre la voie à un dialogue potentiel avec ce qui est à venir. Khouri explique : « Je pense toujours que ce qui va suivre sera ce que nous avons fait de mieux. J’apprends que c’est le processus lui-même qui compte. Je veux avoir le sentiment que ce qui va suivre est le résultat de tout ce que j’ai accompli jusqu’à présent. »
Elle explique : « Quand je considère la marque Ana Khouri et ma propre démarche d’artiste, je pense que c’est lorsque je parviens à approfondir mon travail, à y intégrer davantage de textures et de couleurs, à oser expérimenter de nouveaux matériaux et à mettre en valeur les matières naturelles. À travers tout cela, je souhaite donner aux femmes les moyens de s’épanouir. C’est presque comme s’il s’agissait de quelque chose de plus profond que le simple aspect visuel. Je pense que cela transparaît, car il faut ressentir les pièces, il faut comprendre comment une pièce a pris vie, et comment des années de travail permettent de créer quelque chose d’unique. »
Résumer un artiste, un créateur, n’est pas chose facile et n’est sans doute pas une bonne idée. Mais Ana Khouri le dit bien : « Le fait est que je suis moi-même. Je suis moi-même, et je fais ce qui me semble juste dans cette expérience de la vie. Je pense que toute personne qui suit son moi le plus profond, dans une démarche de découverte à travers le design, en assemblant le tout, même si le résultat final ne me plaît pas forcément, c’est incroyable et ça reste formidable, car c’est elle. »
Photographe : Michael Oliver Love
Styliste : Jermaine Daley
Coiffeur : Jérôme Cultrera
Maquilleuse : Linda Gradin
Manucure : Yukie Miyakawa
Production créative : Petty Cash Production
Directeur de l’éclairage : Eliot Oppenheimer
Assistant photo : Matt Roady
Assistante styliste :Romy Safiyah
Couturière : Maria Del Greco